Longtemps considérée comme une maladie “du diable ” dans les sociétés africaines et particulièrement en Guinée, l’épilepsie est une maladie qui existe depuis des lustres dont la méconnaissance peut entraîner de graves complications avec une surmortalité chez les épileptiques mal suivis. Pour en savoir un peu plus sur cette pathologie, nous avons rencontré Professeur Cissé Fodé Abass, président de l’association des médecins neurologue de Guinée. Il revient sur les causes, les symptômes, les conséquences, le traitement de cette pathologie. Il y aborde également les statistiques de cette maladie dans le monde et en Guinée ainsi que recommandations pour une prise en charge des patients guinéens.
Guinee360.com : Qu’est-ce ce que l’épilepsie ?
Pr Fodé Abass Cissé : L’épilepsie c’est la répétition des crises d’épilepsie. La crise de l’épilepsie c’est quand vous avez une anomalie du fonctionnement des cellules du cerveau. C’est à dire c’est comme un cour circuit dans la tête. Quand il y a une superbe excitation des troubles du cerveau et quand la crise revient on parle d’épilepsie.
Quelles sont les causes d’une crise d’épilepsie ?
Il y a plusieurs types de causes. Il y a les causes vasculaires : c’est quand les cirrhoses qui apportent le sang dans le cerveau ne fonctionnent pas bien soit c’est bouché ou c’est éclaté. Vous avez les causes infectieuses comme le paludisme, la fièvre, la typhoïde les parasites intestinaux, le VIH, le diabète, la tuberculose etc ; dès que ça touche le cerveau, on a une épilepsie. Vous avez aussi les causes néoplasiques quand tu as une tumeur cérébrale donc là également les tumeurs cérébrales peuvent entraîner des crises épileptiques. Quand vous avez un traumatisme de la voix publique avec une chute sans casque la tête cogne le sol et qu’il y’a du sang dans la tête ça provoque des crises d’épilepsie. Il y’a également des maladies inflammatoires, c’est à dire l’inflammation au niveau du cerveau cela entraîne des crises d’épilepsie. Vous avez le manque de magnésium, de calcium, de sodium qui peut entraîner les crises d’épilepsie. Chez les alcooliques par exemple il y’a la carence en vitamines B1, B6 et B12. En gros voici les crises d’épilepsie.
L’épilepsie est elle une maladie congénitale ?
Dans une certaine proportion de cas, on peut avoir des causes congénitales ou génétiques. C’est-à-dire : il y a des gens dans leur famille qui ont des crises de récurrence, qui peuvent survenir à tout moment. On parle de cause congénitale ou génétique et cela c’est chez un petit nombre de patients.
Qui est touché par l’épilepsie ?
L’épilepsie peut débuter à tout âge. Elle apparaît cependant plus fréquemment aux âges extrêmes de la vie, chez l’enfant et chez les personnes âgées.
Quels sont les symptômes de l’épilepsie ?
Il y a différents symptômes. Nous avons les crises grand mal et les crises petit mal. Le grand mal, c’est des gens qui tombent brutalement qui font des mouvements de réflexion, d’extension, qui plis et replis leur corps, ils mordent la langue. L’apparition de salive au bord des lèvres et, parfois, des vomissements, une perte d’urine ou de selles, une partie du corps se met à bouger et bouger. Il y a ce qu’on appel le petit mal, ce sont des enfants qui ont des absences, des ruptures ou des pertes de contact qui sont là et allé, ils ne se rendent pas compte de ce qui se passe et ça revient. Donc à ce stade on peut parler d’absence épileptique. Parmi les symptômes il y a aussi les troubles sensitifs, c’est-à-dire il y a des gens qui ont des picotements, des décharges électriques dans une partie du corps, des gens qui hallucinent qui voient des choses bizarres exemple des robots etc. Des gens qui entendent des paroles alors que personne n’est à côté on appelle ça l’hallucination auditive. Ce sont les symptômes de la crise épileptique.
Est-ce que l’épilepsie est une maladie grave ?
L’épilepsie est reconnue comme grave lorsqu’elle résiste aux médicaments, quand elle est causée par une atteinte du cerveau dès la naissance ou à la suite d’un accident.
Quelles sont les conséquences de cette pathologie ?
Alors les conséquences sont dramatiques. Il y a la mort. Une crise qui dure on appelle ça en état de mal épileptique et si elle n’est pas traitée elle peut entraîner le décès brutal du patient par arrêts cardiaques. Nous avons également des chutes de traumatisme, des brûlures, des fractures, des morsures de langue parce qu’on tombe n’importe où et comment, ça peut aussi entraîner des troubles cognitifs c’est-à-dire les gens peuvent perdre la mémoire, avoir des troubles du comportement, être agressif et même parfois commettre des meurtres. Si les crises sont récurrentes et ça dure au-delà de 30minutes, ça entraîne la mort des cellules (neurone) qu’il y a dans le cerveau. Notre fonctionnement humain dépend de la qualité de notre cerveau. Alors si les cellules de notre cerveau meurent nous devenons KO.
Pouvez vous nous donner les statistiques de l’épilepsie de façon générale et en Guinée ?
L’épilepsie est une maladie grave très fréquente. 70 millions de personnes dans le monde sont atteintes de l’épilepsie avec 75% de personnes non prise en charge. Et 2% de la population guinéenne souffrent de l’épilepsie.
Est ce que l’épilepsie est-elle curable ?
L’épilepsie est très stable mais rarement curable. C’est-à-dire quoi, c’est exceptionnel que la crise soit complètement guérie. Si vous faites 10 ans, sans crise ou sans médicament on dit que vous êtes guéri de l’épilepsie, mais cela n’arrive pas tous les jours c’est très peu. Par contre elle est traitable.
Quelle solution pour cette maladie ?
Il y’a des molécules recommandées par l’organisation mondiale de la santé pour la prise en charge de l’épilepsie en Guinée, ces molécules permettent de gérer 80% des crises de l’épilepsie donc ça vaut le coût. Il y’a des médicaments antiépileptiques qui marchent à 70% des cas. Au-delà on peut faire la chirurgie de l’épilepsie. Certains régimes qui sont riches en matière grasse que l’on peut utiliser dans la prise en charge des crises d’épilepsie. Il y’a aussi la psychothérapie, c’est-à-dire sensibiliser afin de lutter contre la stigmatisation, car les épileptiques sont stigmatisés.
Plusieurs personnes qualifient les crises épileptiques comme une maladie du diable, quand pensez vous ?
Ce n’est pas une maladie du diable, c’est une maladie du cerveau faut pas stigmatisés les épileptiques. Il faut plutôt les prendre en charge afin de les aider.
Que conseillerez vous à la population guinéenne et à l’Etat par rapport à l’épilepsie ?
Occupez-vous des épileptiques, occupez-vous d’eux en les emmenant à l’hôpital, en les aidant à faire le diagnostic, de préférence chez un médecin spécialisé en neurologie, il faut que l’État facilite l’accès aux médicaments et au traitement antiépileptiques dans tout le pays, c’est pas la peine que quelqu’un quitte NZérékoré ou Siguiri pour venir me voir à Conakry. Il faudrait qu’à ces endroits qu’il y ait des médicaments de qualité pour la prise en charge, il faut former le médecin traitant et enfin il faut que l’épilepsie entre dans l’agenda politique pour une meilleure prise en charge.