La 23ème conférence des directeurs généraux des administrations douanières de la région de l’Afrique de l’Ouest et du Centre (AOC), a pris fin le vendredi 27 avril, dans un réceptif hôtelier à Conakry. Le président Alpha Condé mis à profit cette occasion pour évoquer les grands défis qui attendent les douaniers, pour la lutte contre la corruption et redorer l’image du continent.
“La douane doit être notre bras armé pour la lutte contre la corruption. Elle doit jouer un grand rôle pour qu’il n’y ait pas trop de dégâts. La douane est parfois même notre talon d’Achille, parce que quand un étranger vient dans un pays, sa première impression c’est l’aéroport “, a déclaré le Pr Alpha Condé dès au début de son allocution.
Dénonçant les mauvaises pratiques auxquelles se livrent certains douaniers, dont le vol et l’enrichissement illicite qui renvoient une mauvaise image du pays, le chef de l’Etat a insisté sur les défis qu’ils doivent relever : “Vous (douaniers, ndlr) avez un très grand défi, car souvent on considère l’Afrique comme une poubelle où on jette les faux médicaments, les produits alimentaires périmés et surtout le trafic de drogue et la circulation des armes légères. La douane doit jouer un très grand rôle pour nous préserver de tous ces dangers auxquels l’Afrique est confrontée. Vous avez un nouveau défi avec l’adoption du libre-échange africain. Il est évident que le travail des douaniers va changer un peu de nature et compliquer encore un peu plus la lutte contre le trafic de drogue et contre les faux médicaments. C’est pourquoi il est extrêmement important dans le monde des nouvelles technologies que nos services de douanes maîtrisent parfaitement ces nouvelles technologies et surtout qu’il y ait une coopération étroite entre les douanes des différents pays”, a-t-il expliqué.
Plus loin, le président de la République a insisté sur le fait que les douaniers doivent être en première ligne sur cette bataille pour l’émergence de l’Afrique : “Il faut que les douaniers prennent conscience de leur apport dans la bataille que nous allons mener pour l’émergence de l’Afrique, pour que les problèmes africains soient réglés par l’Afrique et aussi que nous puissions grâce à la maîtrise de l’énergie transformer notre économie, notre agriculture afin d’être au rendez-vous de ce que le destin nous promet. Si nous voulons que l’Afrique soit l’avenir du monde, il faudrait que les douaniers soient les premiers soldats de cette bataille, parce qu’ils sont les sentinelles à nos frontières.”
Alpha Condé a, en outre, rappelé le Directeur général des douanes d’AOC sur la nécessité de lier la parole aux actes en trouvant des stratégies développement: “Comment sortir de notre sous-développement, comment être le continent de l’avenir en faisant en sorte que ça ne soit plus le déversoir de produits finis et exportateur de matières premières ? Il faut savoir maintenant quel type de douaniers l’Afrique a besoin, qui ne soit plus des douaniers de l’ancien temps“.